Todo es misceláneo…o casi todo

Si estos expertos de segundo orden se ponen un poco histéricos, es comprensible. Están presenciando un profundo y real cambio proviniendo de lo misceláneo. Durante años, las autoridades filtraban y organizaban la información para nosotros, nos protegían de lo que no consideraba digno se ser leído y nos ayudaban a encontrar lo que necesitamos para dar una sólida base a nuestras creencias. Pero con lo misceláneo, todo está disponible sin filtro para nosotros.

A medida que el orden digital se va incorporando, surge un enigma para los negocios. Si no permiten que sus usuarios estructuren la información por ellos mismos, perderán a sus clientes. Si permiten que los clientes estructuren la información para ellos mismos, las organizaciones perderán mucho de su autoridad, poder y control.
La paradoja ya se está resolviendo. Los clientes, jefes, usuarios y la ciudadanía en general, no están esperando el permiso para tomar el control de la búsqueda y organización de la información. Y lo estamos haciendo no como individuos. El conocimiento -su contenido y organización- se está convirtiendo en una acción.

La meta información de empresa es inevitable porque agrega valor a la información, y para eso hay y habrá siempre, una demanda. Y esas empresas que son involuntarias o poco aptas para ser meta (la CIA, por ejemplo, no puede permitir que su información se meta en el saco de lo misceláneo) pueden encontrarse a ellas mismos compitiendo con aquellas cuya información se ha hecho más valiosa, útil y significativa.
Con la adopción de lo meta muchas industrias tradicionales están atemorizadas, comprensiblemente. La miscelanización de la información significa que ésta está arrancada de su árbol de origen y está disponible para cualquier persona que pueda usarla. Se convierte en más autorizada precisamente a causa de que no está en el site en el que se produjo. Eso significa que el sitio de la empresa que la origina no tiene oportunidad de poner a la vista cuidadosamente la experiencia de los clientes, porque éstos se están yendo a otra parte.
Por supuesto que esto también es una posibilidad. Google, la empresa de más éxito de la historia de la Web, es propietaria de la información que ha recopilado (o por lo menos los metadatos que ha acumulado desde las páginas que ha indexado), las maneras de navegar por ella y la experiencia en el sitio que tienen los usuarios. Pero Google ha sido innovadora en el sentido de permitir que esa información fuese miscelanizada. Por ejemplo, facilitándonos hacer mashups con los mapas de Google junto con otra información, Google Maps se ha convertido en, de hecho, el estándar en la Web. Esta fácil integración de las típicas aplicaciones que forman parte de lo que se llama “Web 2.0” permite que la información y los servicios no tengan su propio lugar, o mejor dicho, estar encerrada en el sitio del creador. Flickr ha hecho lo mismo con su colección de fotos digitales; todo lo que pide al usuario es un límite de crédito otorgado (lo qué podría llamarse “publicidad”).
Podría parecer loco dejar que otras aplicaciones usen la información y las posibilidades que se han invertido en el desarrollo, pero a menudo es una generosidad que se paga a si mismo introduciendo el producto para los nuevos usuarios pero haciendo de él una parte integral de su vida cotidiana. También dice algo importante, algo que es virtualmente imposible decir en el segundo orden: Nuestro negocio es realmente todo alrededor de ti. Cualquier vendedor con una gota de sentido común habría aconsejado a Google cuando estaba empezando a llenar el espacio en blanco de su página principal con anuncios, ofertas y mensajes. Pero el hecho de que Google no lo haya hecho, dice algo a los usuarios: No hay nada en Google que no sea para ayudar al usuario. Asimismo, cuando la Wikipedia pone un aviso de que un artículo puede no ser neutral o exacto, está diciendo a sus usuarios que esta dedicada, sobre todo, a educar al usuario.

Este tipo de lenguaje corporal es muy diferente del predador que se agazapa se agacha cuando encontramos en la mayor parte de los sitios web, en donde el objetivo obsesivo consiste en obtener para que consumamos más de lo que nos habíamos propuesto. En la era de lo misceláneo, cuando no tenemos que entrar en las guaridas de depredadores para obtener la información que necesitamos, cuando esa información está realzada para ser mezclada con otra información, para que sea más investigable y ojeada, cuando tendríamos la información, navegación y la experiencia en cualquier lugar pero los sitios de empresas web, las empresas más acertados tendrán que conseguirlas sobre la asunción de segundo orden de que poseen la experiencia del usuario. En un mundo verdaderamente misceláneo, un negocio exitoso no es dueño de nada más de lo que desea vendernos. El resto es nuestro.
¿POR QUÉ NO ES TODO MISCELÁNEO?
Si todo es misceláneo, ¿por qué no se quedó de esa manera?
Al principio de este libro, ofrecí una respuesta: Trabajamos duro en enderezarlo. Hemos construido sistemas de clasificación adornados intentando poner todos los ítems de un dominio (libros, especies de animales, fotos, términos legales, empleados) en su lugar. Hemos desarrollado principios de categorización que de ningún modo reflejan fortuitamente las limitaciones en juntar y separar objetos físicos. Hemos construido instituciones que dependen de sistemas de mantenimiento de la categorización para su autoridad e ingresos.
Con la ascensión del tercer orden del orden, podemos hacer de nuevo la pregunta. ¿Por qué no es todo misceláneo? Porque, no pasamos nuestros días nadando en el río de Heraclitus, incapaz de decir si un petirrojo es un pájaro o un serrucho.
El mundo y nuestra comprensión del tercer orden del mundo son misceláneos en formas diferentes. El mundo ofrece un número indefinido de articulaciones/conexiones sin ninguna preferencia sobre aquello a lo que atendemos. El mundo digital misceláneo que estamos construyendo para nosotros mismos, por otra parte, consiste en lo que hemos elegido para dejar (Hamlet, una edición particular de Hamlet o una cita de Hamlet) y las conexiones que hemos hecho explícita o implícitamente.
Inevitable damos sentido a lo que experimentamos. Pero la forma del sentido es cambiante. Para pensar, usamos ideas que estaban bien ordenadas cuando cada una estaba en una «caja» correspondiente a su esencia, y las cajas estaban cuidadosa y elegantemente organizadas. El mundo favoreció esto. Las cualidades tienden a venir en paquetes fiables: Los melones que huelen mejor cuando sus extremos están apretados, tienden a tener mejor sabor y los animales con plumas y dos patas, también tienden a tener picos y alas. Podemos agrupar ítems por algunas de sus cualidades y tener, confiablemente, otros atributos que están quedando bien. Estos rasgos separables pero relacionados son las verdaderas conexiones de la naturaleza, por usar la frase de Platón una vez más.
En un cierto plazo hemos aprendido a deshacer algunos de estos paquetes de cualidades, generalmente en el pensamiento, pero de vez en cuando en materia. Estos cambios a veces estaban forzados en nosotros, como cuando en el siglo XIX los científicos estaban a disgusto haciendo volver en sí para agradecer que el ornitorrinco podía tener todos los atributos de los mamíferos y además poner huevos.
Pero el requisito para escribir las cosas entorpece nuestra capacidad de distribuir fluidamente con atributos y categorías. El carácter físico del papel estipuló por si mismo que los tópicos tuvieran que ser separables y confinados a lo que cupiera en las cubiertas. La inmutabilidad del papel implicó una estabilidad del conocimiento. La soledad del papel se prestó a que autores individuales escribieran en compartimentos cerrados.
Liberado del papel, continuaremos nuestra larga marcha del conocimiento, porque lo hacemos con una rara habilidad. Pero en el tercer orden, damos la vuelta a un artículo en nuestras manos, notando su reflejo y textura, intentando recordar lo que nos recuerda. Hacemos una nota. La nota es un enlace público que existe en el mundo y puede ser descubierto y ser reutilizado. El resultado es un cambio alarmante en la creencia de nuestra cultura acerca de que la verdad significa precisión, eficacia, que requiere la adherencia a líneas claras de comando y control, y el conocimiento es poder.
No se trata de lo que es correcto o incorrecto. Se trata de como los distintos puntos de vista se negocian y personifican, con pasión e interés. El pensamiento de los individuos ahora tiene peso, y la autoridad y el profesionalismo están perdiendo algo de su seriedad.
No se trata de quién divulga o te divulga, o de cómo se filtra alguna experiencia de otro. Es cómo estás conectado reticularmente y de cuan densos son los enlaces con el significado
No es lo que sabes, y no es incluso a quién conoces. Es cuánto es el conocimiento que das. El conocimiento almacenado disminuye tu energía porque disminuye tu presencia.
Un tópico no es un dominio con aristas. Es cómo se enfoca la pasión.
Estamos construyendo un montón cada vez mayor de elegantes hojas que podemos organizarlas a medida de que las necesitamos en cualquier momento. Algunas formas de organización (encontrar el significado en ello) serán poblaciones de base; algunas serán oficiales. Algunas se aplicarán a grupos pequeños; algunos generarán grupos grandes; algunos derribarán grupos establecidos. Algunos serán divertidos; algunos serán trágicos. Pero serán los usuarios quienes deciden lo que significan las hojas.
El mundo no permanecerá siempre misceláneo porque juntos lo hacemos nuestro.